Fettleibigkeit (Adipositas) wird definiert durch einen Körpermasseindex (BMI) größer als 30 kg/m², der das Körpergewicht eines Menschen in Bezug zu seiner Körpergröße setzt, und ist mehreren Studien zufolge nachweislich ein Risikofaktor für einen schweren Verlauf von Covid-19 (siehe Obesity 2020, Band 28/7, Seite: 1195-1199 und Diabetes Care 2020, Band 43/10, Seite: e160–e161). Da die Häufigkeit von schweren Verläufen mit dem BMI ansteigt, müssen Adipöse häufiger als Normalgewichtige wegen einer Sars-CoV-2-Infektion auf der Intensivstation behandelt und auch häufiger invasiv beatmet werden.
Eingeschränkte Atmung facht Entzündungsprozesse an, die das Immunsystem schwächen
„Warum Adipositas die Häufigkeit und Schwere einer Covid-Erkrankung erhöht, ist zwar noch nicht vollständig aufgeklärt, folgende Aspekte erscheinen aber zur Erklärung plausibel“, erläutert Prof. Adrian Gillissen, Stellvertretender Vorsitzender der Deutschen Lungenstiftung und Direktor der Abteilung für Innere Medizin und Pneumologie von der Ermstalklinik Reutlingen-Bad Urach. „Einerseits haben adipöse Menschen aufgrund ihrer höheren Körpermasse einen gesteigerten Sauerstoffbedarf. Andererseits ist die Dehnbarkeit ihrer Lunge eingeschränkt, da ihr Zwerchfell aufgrund der vermehrten viszeralen Fettablagerung (in den inneren Organen) weniger beweglich ist, was ihr Lungenvolumen vermindert. So kommt es aufgrund der eingeschränkten Atmung (Hypoventilation) vor allem in den basalen Lungenabschnitten zu einer Minderbelüftung, die sich in mehrerer Hinsicht ungünstig auswirkt: Die Sauerstoffsättigung des Blutes ist verringert, was den bereits erwähnten erhöhten Sauerstoffbedarf noch steigert. Entzündliche Prozesse werden angefacht, so dass sich eine chronisch-schwelende Entzündung entwickelt, die das Immunsystem schwächen und die Funktion des Lungengewebes und der Bronchien beeinträchtigen kann.“
Fettgewebe produziert Andockstellen für Coronaviren
Auch die Ernährungsweise hat auf das Entzündungsgeschehen einen Einfluss, z. B. kann ein Zuviel an gesättigten Fettsäuren zu einer vermehrten Bildung von entzündungsfördernden Stoffen (proinflammatorischen Zytokinen) und damit einer gesteigerten Entzündungsreaktion führen. Zu guter Letzt weiß man, dass wichtige Zell-Andockstellen für Coronaviren (die sog. ACE2-Rezeptoren) auch im Fettgewebe produziert werden, was eine Infektion mit SARS-CoV-2-Viren erleichtern würde. Darüber hinaus weisen Adipöse häufig auch zusätzliche Begleiterkrankungen auf, die das Risiko für schwere Covid-Verläufe erhöhen – wie zum Beispiel Diabetes, Herz-Gefäß-Erkrankungen, Bluthochdruck, COPD oder Nierenerkrankungen. „Starkes Übergewicht sollte also nicht nur im Hinblick auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs u.a. gesundheiliche Auswirkungen vermieden werden, sondern auch zum Schutz vor einer Erkrankung an Covid mit schwerem und u. U. lebensbedrohlichem Verlauf“, rät Prof. Gillissen.
Autor: äin-red
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