Die Massenspektrometrie ist ein Verfahren zur Messung der Masse von Atomen oder Molekülen und damit eine wichtige Methode der analytischen Chemie bei der Aufklärung der Struktur und Zusammensetzung von Verbindungen und Gemischen. Sie ermöglicht die Erkennung von unbekannten Substanzen (qualitativer Nachweis) und die Bestimmung der genauen Substanzmenge, die einer Verbindung ist enthalten ist (quantitativer Nachweis).
Dazu wird für die zu testende Substanz die Häufigkeit, mit der geladene Moleküle (Ionen) und deren Massenfragmente auftreten, bestimmt. Die zu untersuchende Substanz muss dazu in die Gasphase überführt und ionisiert werden. Die Ionen lassen sich dann durch ein elektrisches Feld beschleunigen und einem Analysator zuführen, der sie nach dem Masse-zu-Ladung-Verhältnis (m/q) sortiert.